Maut kohdallaan, asiakas keskiössä

Lounasaika lähestyy Paleman ravintolapäällikkö Virpi Onnen istahtaessa vastapäätä.

Pian meitä ympäröivä kaunis ravintolasali täyttyy lounastajista, jotka nauttivat pöytiin tarjoillusta lounaasta kasvis-, liha- ja kalavaihtoehtoineen. Tarjolle on tänään nousemassa muun muassa gratinoitua portobellosientä, pariloitua lohta sekä frittikanaa monipuolisine lisukkeineen, ja keittiöstä leijuvat aromit ovat herkullisia. 

Jotain uutta, jotain perinteistä

Palema tarjoaa lounasvierailleen klassisesti valmistettua ruokaa modernilla otteella. Ravintola ei kuitenkaan ole unohtanut perinteitään. Niitä todella riittääkin, sillä historiallisen, suojellun rakennuksen tiloissa on toiminut ravintola yhtäjaksoisesti jo vuodesta 1933 lähtien. 

Perimätiedon mukaan ravintolan tiloissa on esimerkiksi tarjoiltu hernekeittoa joka torstai yli 90 vuoden ajan. Palemassa se kannetaan pöytään pannukakun ja vaihtuvan hillon kera. Lisäksi joka kuun ensimmäisenä tiistaina tarjolla on perinteistä läskisoosia.

– Hernekeitto ja läskisoosi kumartavat talon historialle, ja niillä on oma, vannoutunut fanikuntansa. Toisaalta keittiömme on vankasti ajan hermolla, ja esimerkiksi vegaaniset ruoat ovat todella suosittuja, Onne kertoo.

Niin, se historia. Tila, jossa nyt istumme toimi aikanaan alueen työntekijöiden ruokalana. Nimensä Ravintola Palema sai puolestaan edellisen omistajansa, Veijo Votkinin, ravihevoselta. Tänä päivänä ravintolan omistavat ravintola-alan vaikuttajat Jari Lönnberg ja Reima Mäenpää – kaksikko, joka on tuttu myös Döner Harjun, Ravintola Pamelan, Izzan sekä Harjun makkaratehtaan takaa. 

Kuinka montaa asiakasta tämä tila onkaan vuosien varrella palvellut, ja miten monenlaisissa tunnelmissa täällä on vietetty aikaa! Nämä seinät eivät sitä valitettavasti osaa kertoa, mutta ravintolapäällikkö Virpi Onne on juuri oikea henkilö kertomaan talon nykyisyydestä.

Juhlia joka lähtöön

Paleman nykyisyys onkin juhlantäyteinen, sillä lounasajan ulkopuolella Palema toimii tilausravintolana. Ravintolan tiloissa vietetään muun muassa häitä, polttareita, syntymäpäiviä, väitöskaronkkia ja pikkujouluja. Ja mikä onkaan juhliessa, sillä ravintolan klassinen ravintolasali, vehreä Biergarten, laaja terassi sekä tilaussauna taipuvat moneen, tarjoten rennon arvokkaat puitteet noin 40–120 vieraalle. 

– Palemassa on nähty vuosien varrella yksityistilaisuuksia ihan laidasta laitaan. Arvokas illallinen muuntuu myös käden käänteessä hilpeiksi bileiksi, joissa tanssi discopallon alla jatkuu aamun pikkutunneille. Mieleen ovat jääneet muun muassa yksityiset Flow-festivaalien jatkot, joilla oli huikea meno, Onne muistelee.

Asiakkaista välittäminen huokuu koko ravintolasta, ja näkyy myös palaavina asiakkaina. 

– On ihanaa, kun meillä häitään juhlineet pariskunnat käyvät lounaalla tunnelmoimassa tärkeää päiväänsä ja tulevat samalla moikkaamaan. Silloin tietää, että olemme onnistuneet tehtävässämme, Onne iloitsee.

– Myös tilavarauksia koskevat yhteydenotot alkavat usein kommentilla siitä, miten asiakas on ollut vieraana meillä järjestetyssä tapahtumassa, ja haluaa nyt järjestää omankin tilaisuutensa meillä. Olemme mielellämme tuon luottamuksen arvoisia. 

Yhteistyön voimaa

Onne työskentelee Palemassa nyt kahdeksatta vuottaan. Mikä työyhteisössä on parasta?

– Mistä edes aloittaisin? Tunsin Paleman tiimin jo ennalta, joten tänne siirtyminen oli vähän kuin olisi kotiin tullut.Kollegani ovat paitsi upeita tyyppejä, myös huippuammattilaisia, jotka todella välittävät siitä, mitä työkseen tekevät, Onne listaa.

Entä mikä on parasta itse Teurastamon alueessa?

–  Teurastamolla on aivan oma, erityinen tunnelmansa. Se on vähän rosoinen, kaupunkilainen, kaikille avoin paikka. Aluetta leimaavat myös yrittäjyys ja tietynlainen kokeilukulttuuri, Onne sanoo.

– Kesäaika ja erilaiset tapahtumat ovat tietysti aivan oma lukunsa. Livemusiikin soidessa ja terassien täyttyessä nautiskelijoista alue suorastaan puhkeaa kukkaan.

___